端鼓腔是盛行于微山湖区的一种传统而独特的民间演唱艺术形式。它的伴奏乐器是一面或几面像芭蕉扇形状的单面羊皮鼓，表演者将鼓端在手中，边击鼓边演唱。清代康乾年间，端鼓腔都是“言传口教”，只在逢会设坛时方可演唱，主要用于祈祷祭祀、喜庆丰收等礼仪习俗。演唱时选一开阔的明水之处，以便于四面八方的渔民撑着船只围拢在四周观看。现在端鼓腔已逐渐演变成了微山湖区渔民开网渔猎、新船下水、婚庆喜事以及年节聚会等重大活动时所必需的项目。